Op vakantie met een kind met autisme: 5 onmisbare items voor rust, houvast en structuur

Op vakantie gaan met je gezin is een mooi vooruitzicht. Maar als je kind autisme heeft, komt er net wat meer bij kijken. Nieuwe omgevingen, onverwachte geluiden en een onvoorspelbaar dagritme kunnen al snel zorgen voor stress of overprikkeling. Gelukkig zijn er eenvoudige hulpmiddelen die je kind rust, veiligheid en structuur kunnen geven – waar je ook bent.

In deze blog ontdek je vijf praktische en onmisbare items om mee te nemen op vakantie met een kind met autisme. Deze spullen maken het verschil tussen een hectische en een ontspannen reis.

1. Visuele planning of dagritmekaarten

Structuur verdwijnt vaak tijdens een vakantie, net wanneer je kind die het hardst nodig heeft. Een visuele dagplanning biedt houvast door te tonen wat er vandaag gebeurt en wanneer. Dat voorkomt onzekerheid en overvraging.

Tips:

• Gebruik pictogrammen, eenvoudige tekeningen of foto’s
• Neem geplastificeerde kaartjes mee of een mini-whiteboard
• Werk elke ochtend samen het schema bij
• Liever digitaal? Gebruik apps zoals Choiceworks, Visual Schedule Planner of Autiplan – ook offline bruikbaar
• Koppel activiteiten aan vaste momenten van de dag (bijvoorbeeld: na het ontbijt → wandeling, na het avondeten → rustmoment). Dat maakt het ritme voorspelbaarder.

2. Noise-cancelling koptelefoon of oordoppen

Vakantieplekken zijn vaak lawaaierig: restaurants, luchthavens, campings of pretparken. Voor kinderen met een verhoogde prikkelgevoeligheid kan dat heel belastend zijn.

Een noise-cancelling koptelefoon of eenvoudige oordoppen bieden dan een waardevol schild tegen overprikkeling.

Voorbereiding is cruciaal:

• Laat je kind er thuis al aan wennen, op momenten met meer geluid (bijv. tijdens koken, stofzuigen)
• Zorg dat de koptelefoon comfortabel zit en goed past
• Laat je kind zelf aangeven wanneer hij/zij het wil gebruiken

3. Favoriet speelgoed of kalmerende voorwerpen

Vertrouwde objecten brengen een gevoel van veiligheid, ook op onbekende plekken. Denk aan een:

• favoriete knuffel of dekentje
• fidget toy, stressbal of sensorisch materiaal
• klein speelgoedje dat rust geeft (bijv. een pop-it of treintje)

Pak dit apart in je handbagage of rugzak, zodat het altijd binnen handbereik is – ook tijdens een lange autorit of vliegreis.

Inspiratie nodig? Neem zeker eens een kijkje op de website van Happy Plays of Blusss voor sensorisch materiaal en verzwaringselementen.

4. Snacks en vertrouwd eten

Eten is vaak een uitdaging voor kinderen met autisme. Onbekende smaken, texturen of verpakkingen kunnen stress veroorzaken. Zorg daarom dat je eigen voorraadje bij je hebt van bekend én geaccepteerd voedsel.

Wat neem je mee?

• crackers, rijstwafels of mueslirepen
• favoriete koeken of specifieke merken
• voeding die je kind thuis ook graag eet
• een drinkfles of beker die herkenbaar is

Denk ook aan vertrouwde eetmomenten – probeer zoveel mogelijk op vaste tijdstippen te eten.

5. Visueel stappenplan of persoonlijk vakantieboekje

De voorbereiding begint al thuis. Door op voorhand uit te leggen waar jullie heen gaan, hoe de reis verloopt en wat je kind kan verwachten, verminder je angst en onzekerheid.

Maak samen een vakantieboekje met:

• foto’s van het hotel, de kamer, het zwembad, het strand
• iconen of stappen voor de reis (inpakken, rijden, aankomen)
• afspraken (zoals: wanneer mag ik mijn tablet, wanneer gaan we zwemmen)

Gebruik eenvoudige taal, en herhaal het boekje regelmatig – ook tijdens de vakantie.

Waarom deze items écht verschil maken

Kinderen met autisme hebben baat bij duidelijkheid, voorspelbaarheid en rust. Juist op vakantie – een context vol veranderingen – zijn dat de elementen die snel verdwijnen. Met een paar goedgekozen hulpmiddelen verlaag je de drempels die spanning of overprikkeling veroorzaken.

En nee, het hoeft niet perfect. Het belangrijkste is dat je oog hebt voor wat jouw kind nodig heeft en hier flexibel op inspeelt. Een goede voorbereiding, gecombineerd met de juiste spullen, kan ervoor zorgen dat jullie vakantie écht rust en plezier brengt – voor je kind én voor het hele gezin.

Checklist: Dit neem je mee op vakantie met een kind met autisme

• Visuele dagplanning (kaartjes / app / whiteboard)
• Noise-cancelling koptelefoon of oordoppen
• Vertrouwde voorwerpen (knuffel, speelgoed, fidget)
• Bekende snacks of eten
• Persoonlijk vakantieboekje of stappenplan

Welke hulpmiddelen zijn voor jou ontzettend belangrijk?

Laat het weten in de comments hieronder! Of heb je ervaring met een van de tools die ik hierboven omschreef? Dan mag je ook iets laten weten in de reacties. Ik ben nieuwsgierig naar jouw ervaring!